Las 10 mejores canciones del movimiento por los derechos civiles

Tabla de contenido:

La batalla por los derechos civiles
La Música del Movimiento
10. "Levanta cada voz y canta"
Letras: "Levanta cada voz y canta"
9. "Oh Libertad"
De Spinditty
8. "Ojos en el premio"
7. "Somos soldados en el ejército"
6. "Ve y cuéntalo en la montaña"
5. "Esta pequeña luz mía"
4. "Me desperté esta mañana con la mente puesta en la libertad"
3. "No voy a dejar que nadie me dé la vuelta"
2. "No seremos movidos"
1. "Venceremos"
preguntas y respuestas
Comentarios

Ron es un estudiante de historia afroamericana. Su escritura destaca las historias de personas que superaron los prejuicios para lograr grandes cosas.

En 1950, los afroamericanos fueron tratados, en gran parte del país, como una clase baja despreciada. Se les podría restringir legalmente a trabajar solo en las ocupaciones más humildes, vivir solo en los vecindarios más deteriorados y enviar a sus hijos solo a las escuelas más inadecuadas. En el sur, un intento de sentarse en la parte delantera de un autobús o comer un sándwich en un mostrador de almuerzo de Woolworth en el centro de la ciudad, haría que cualquier persona negra que lo probara fuera encarcelada inmediatamente.

Pero a raíz de la Segunda Guerra Mundial, una época durante la cual los negros demostraron ser tan capaces como cualquier otro estadounidense de construir tanques y aviones en plantas de guerra, y de usar efectivamente tales armas para derrotar a los enemigos de la nación en el campo de batalla, los afroamericanos comenzaron para llegar a un consenso de que ya no se dejarían someter a un trato tan injusto e intolerable por el color de su piel. En todo el país, la determinación de luchar por la igualdad de derechos creció hasta que su impulso se volvió imparable.

La batalla por los derechos civiles

Pero por más decididos que estuvieran los afroamericanos de obtener todos los derechos que les habían sido negados injustamente a lo largo de su historia en este país, muchos blancos, especialmente en el sur, estaban igualmente decididos a mantener a los negros en su "lugar" servil. Y estos antagonistas literalmente no se detendrían ante nada para garantizar que los negros en Estados Unidos nunca pudieran obtener la paridad legal, social y económica con los blancos. Si los afroamericanos querían su libertad, tendrían que luchar por ella.

¡Y lucharon por ello! Su determinación de superar toda oposición en la lucha por la plena igualdad resultó en el movimiento de derechos civiles de los años cincuenta y sesenta, que eventualmente revolucionaría la vida en los Estados Unidos tanto para negros como para blancos.

La Música del Movimiento

Desde los primeros días del movimiento por los derechos civiles, la mayor parte de la organización se realizó a través de las iglesias. No es casualidad que los líderes más influyentes fueran predicadores como el reverendo Dr. Martin Luther King Jr.

La iglesia negra proporcionó un centro de organización y, lo que es más importante, una cultura común que permitió que personas de diferentes generaciones, orígenes y partes del país se reunieran en torno a una visión común. Y una base fundamental de esa cultura compartida fue la música de la iglesia. Como dijo Cordell Reagon, miembro fundador de The Freedom Singers del Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC): "La música fue lo que mantuvo unido al movimiento". Y Theresa Perry, profesora de los departamentos de Estudios y Educación Africana en Simmons College, declaró en el libro Teaching Malcolm X que la música del movimiento por los derechos civiles "es una de las más poderosas en la historia de la humanidad".

"Es una de las músicas más poderosas de la historia de la humanidad".

- Dra. Theresa Perry, profesora de Estudios y Educación Africana

La música que tuvo el mayor alcance e impacto entre los participantes en las actividades de derechos civiles surgió de tres fuentes principales, todas íntimamente conectadas con la experiencia de la iglesia negra.

Tipo de cancion	Descripción	Ejemplo
Canciones de esclavos y espirituales	Canciones que surgieron espontáneamente de la experiencia de la esclavitud	Oh libertad
Canciones aspiracionales	Canciones escritas específicamente para fomentar las aspiraciones de los afroamericanos como raza.	Levanta cada voz y canta
Canciones de la iglesia	Canciones utilizadas en el culto de la iglesia, pero con letras cambiadas para reflejar un enfoque de derechos civiles	Ve a decirlo en la montaña

Lo que sigue es mi lista de las 10 canciones (con letra) que creo que tuvieron el mayor impacto en el movimiento de derechos civiles. Aunque se enumeran desde el n. ° 10 hasta el n. ° 1, en realidad no están clasificados en orden de importancia (con la excepción del n. ° 1, que creo que fue, y sigue siendo, el más significativo de todos). Cada uno, a su manera, hizo una contribución fundamental al éxito del movimiento.

10. "Levanta cada voz y canta"

James Weldon Johnson escribió "Levanta cada voz y canta" como un poema en 1900. Fue recitado por 500 escolares durante la celebración del cumpleaños de Lincoln ese año en Jacksonville, Florida. El poema fue musicalizado en 1905 por el hermano de Johnson, John Rosamond Johnson, y en 1919 fue adoptado por la NAACP como su canción oficial. Ampliamente cantado tanto en iglesias como en escuelas, "Levantar cada voz y cantar" fue finalmente aclamado casi universalmente como "el Himno Nacional Negro".

A la luz de ese hecho, observe cómo en el siguiente video, el público se pone de pie espontáneamente cuando comienza la canción.

Letras: "Levanta cada voz y canta"

Verso 1	Versículo 2	Versículo 3
Levanta cada voz y canta, hasta que resuenen la tierra y el cielo, resuena con las armonías de la libertad; Deja que nuestro regocijo se eleve, alto como los cielos que escuchan, Deja que resuene fuerte como el mar ondulante.	Pedregoso el camino que recorrimos, amargo la vara de castigo, Sentido en los días en que la esperanza por nacer había muerto; Sin embargo, con un ritmo constante, ¿no han venido nuestros pies cansados al lugar por el cual nuestros padres suspiraron?	Dios de nuestros años de cansancio, Dios de nuestras lágrimas silenciosas, Tú que nos has llevado hasta aquí en el camino; Tú, que con tu poder nos has conducido a la luz, guárdanos para siempre en el camino, te rogamos.
Canta una canción llena de la fe que nos ha enseñado el oscuro pasado, Canta una canción llena de la esperanza que nos ha traído el presente.	Hemos recorrido un camino que con lágrimas ha sido regado, Hemos venido, recorriendo nuestro camino a través de la sangre de los sacrificados.	No sea que nuestros pies se desvíen de los lugares, Dios nuestro, donde te encontramos. No sea que nuestro corazón, embriagado con el vino del mundo, te olvidemos.
Frente al sol naciente de nuestro nuevo día comenzado, Marchemos hasta que se gane la victoria.	Desde el pasado lúgubre, hasta ahora nos encontramos por fin donde se proyecta el destello blanco de nuestra estrella brillante.	Bajo la sombra de Tu mano, que permanezcamos para siempre, fieles a nuestro Dios, fieles a nuestra tierra natal.

El tercer verso de "Levantar cada voz y cantar" fue recitado por el reverendo Joseph E. Lowery durante la bendición en la primera toma de posesión del presidente Barack Obama en 2009.

9. "Oh Libertad"

Se cree que "Oh Freedom" se escribió alrededor de la época en que la Proclamación de Emancipación entró en vigor el 1 de enero de 1863, y se informa que fue cantada por soldados negros durante la Guerra Civil. Pero según la leyenda, tiene una historia aún más larga y conmovedora.

Se dice que la inspiración para la canción fue un incidente de 1803 en el que miembros de la tribu Igbo (o Ibo) fueron capturados en África y llevados a América. Cuando el barco los descargó en Dunbar Creek en la isla de St. Simon en Georgia, se dieron cuenta de que estaban a punto de ser vendidos como esclavos. En lugar de aceptar ese destino, decidieron que preferían estar muertos que vivir como esclavos, y se ahogaron en el arroyo.

De Spinditty

Letras esenciales: "Oh Freedom"

Oh, libertad; Oh, libertad; Oh, la libertad sobre míY antes de ser un esclavo Seré enterrado en mi tumba Y volveré a casa con mi Señor y seré libre

No más llantos; No más llantos; No más lágrimas por mí …

8. "Ojos en el premio"

El boicot de autobuses de Montgomery fue, en un sentido muy real, el punto de partida del movimiento por los derechos civiles. Desde el 5 de diciembre de 1955 hasta el 20 de diciembre de 1956, los negros de Montgomery, Alabama, se negaron a viajar en transporte público como protesta contra la segregación y el trato de segunda clase en los autobuses urbanos. El boicot fue provocado por la detención de Rosa Parks por su negativa a levantarse de su asiento en un autobús para que un hombre blanco pudiera sentarse en su lugar.

El organizador del boicot fue la recién formada Montgomery Improvement Association (MIA) que, al elegir a un joven reverendo Martin Luther King Jr. como presidente, lo catapultó a la vanguardia de la lucha nacional por los derechos civiles.

Una de las canciones que se cantaron una y otra vez durante las reuniones masivas para ayudar a mantener a la comunidad negra animada mientras caminaban al trabajo con los pies cansados durante más de un año fue "Keep Your Eyes on the Prize". Se basó en el himno del Evangelio “Keep Your Hands on the Plow” con la letra modificada para convertirlo en un himno de los derechos civiles.

No se puede subestimar la importancia de tales canciones para el éxito del boicot. De hecho, según E. D. Nixon, quien fue uno de los líderes de la Asociación de Mejoramiento de Montgomery, "Mucha gente vino a las reuniones de MIA sin otra razón que simplemente para escuchar la música".

Después de 381 días de que la comunidad negra se negara a viajar en los autobuses de la ciudad, Montgomery finalmente cedió e integró su sistema de autobuses.

Letras esenciales: "Ojos en el premio"

Pablo y Silas encadenados a la cárcel, No tenían dinero para pagar la fianza Mantén tus ojos en el premio, espera, espera, espera, espera, mantén tus ojos en el premio, espera, espera

Pablo y Silas empezaron a gritar, se abrió la puerta de la cárcel y salieron … Puse mi mano en el arado del evangelio, no aceptaría nada para mi viaje ahora … Lo único que hicimos mal, nos quedamos en el desierto un día demasiado … Lo único que hicimos bien fue el día que comenzamos a pelear … También nos encontramos con la cárcel y la violencia, pero el amor de Dios nos acompañará … La única cadena que podemos sostener es la cadena de mano en mano …

7. "Somos soldados en el ejército"

Escrita en 1956 por un gigante de la música gospel, el reverendo James Cleveland, "We Are Soldiers In the Army" fue otra de las canciones que fueron cruciales para mantener el ánimo durante el boicot de autobuses de Montgomery. Las palabras se cambiaron típicamente del original para reemplazar "estandarte manchado de sangre" por "estandarte de la libertad" y "arado del Evangelio" por "arado de la libertad".

Letras esenciales: "Somos soldados en el ejército"

Somos soldados en el ejército, tenemos que luchar, aunque tenemos que llorar Tenemos que sostener la pancarta manchada de sangre, tenemos que sostenerla hasta que muramos Mi madre era un soldado, ella tenía su mano en el arado del Evangelio Pero un día envejeció, no podía pelear más Ella dijo "Me quedaré aquí y pelearé de todos modos"

Mi padre era soldado … Estoy tan contento de ser soldado …

6. "Ve y cuéntalo en la montaña"

"Ve y cuéntalo en la montaña" es una canción navideña afroamericana que celebra el nacimiento de Jesús. Se remonta al menos a 1865. Pero cuando la leyenda de los derechos civiles Fannie Lou Hamer comenzó el difícil y extremadamente peligroso trabajo de registrar afroamericanos para votar en Mississippi en 1962, la canción se convirtió rápidamente en una de sus marcas registradas. En un incidente característico, cuando la Sra. Hamer y otras 17 personas subieron a un autobús para ir a la sede del condado en un intento de registrarse para votar, mantuvo al grupo animado al guiarlos a cantar esta canción.

Los peligros que enfrentaban los negros si intentaban registrarse para votar (y ninguno de los miembros del grupo de la Sra. Hamer logró registrarse) queda ilustrado por el hecho de que, de camino a casa, detuvieron el autobús y arrestaron al conductor. ¿Su crimen? El policía dijo que el autobús era del color equivocado, era "demasiado amarillo".

Letras esenciales: "Go Tell It on the Mountain"

Ve a decirlo en la montaña; Sobre las colinas y en todas partes Ve a contarlo en la montaña; Dejar ir a mi gente

Pablo y Silas encerrados en la cárcel … No tenían a nadie con quien pagar la fianza …

Pablo y Silas empezaron a gritar … Se abrió la puerta de la cárcel y salieron …

¿Quién es ese allá vestido de rojo? … Deben ser los niños que dirigió Moisés …

¿Quién es ese de allá vestido de negro? … Deben ser los hipócritas que vuelven …

Tenía un librito, me lo dio … Y cada página decía victoria …

Era normal que la letra de las canciones de derechos civiles se adaptara espontáneamente a la necesidad del momento. Por ejemplo, cuando el gobernador de Alabama, George Wallace, proclamó "la segregación para siempre" y literalmente se paró en la puerta de la escuela para evitar que los negros asistieran a la Universidad de Alabama, se cantó un verso especial de "Go Tell It On The Mountain":

Sabes que no sería gobernador Wallace. Te diré la razón por la que temería que mi Señor me llamara y no estaría listo para morir.

5. "Esta pequeña luz mía"

"This Little Light of Mine" es otra de las canciones que Fannie Lou Hamer utilizó para animar a su pequeño grupo mientras viajaban en su autobús a intentar registrarse para votar.

Cuando sus esfuerzos por registrarse fueron bloqueados y el grupo regresó a casa, la Sra. Hamer fue confrontada por el dueño de la plantación en la que había vivido y trabajado durante 18 años. Él le dijo que borrara su nombre del libro de registro o se fuera. Su respuesta mostró la determinación de Fannie Lou Hamer de dejar brillar su luz. Ella se negó a cumplir con el ultimátum del dueño de la plantación, diciéndole: "No fui a registrarme por usted, señor, lo hice por mí misma".

Letras esenciales: "Esta pequeña luz mía"

Esta pequeña luz mía, la dejaré brillar Esta pequeña luz mía, la dejaré brillar Esta pequeña luz mía, la dejaré brillar, déjela brillar, déjela brillar, déjela brillar

Dondequiera que vaya, Señor … tengo la luz de la libertad … Jesús me la dio, ahora … Oh, brilla, brilla, brilla, brilla … Todo en la cárcel …

Al igual que "Go Tell It On The Mountain", esta canción tenía su propio verso del gobernador Wallace:

Dígale al gobernador Wallace que lo dejaré brillar …

4. "Me desperté esta mañana con la mente puesta en la libertad"

Esta canción es una adaptación de la canción gospel "Me desperté esta mañana con la mente puesta en Jesús". Fue presentado por el Rev. Osby, un ministro de Aurora, Illinois, en el verano de 1961, cuando más de 250 Freedom Riders pasaron 40 días en la cárcel del condado de Hinds, Mississippi. "Wake Up This Morning" fue uno de los favoritos que ayudó a mantener alto el ánimo del grupo y pronto se convirtió en el tema principal de las campañas de registro de votantes en el estado.

Letras esenciales: "Desperté esta mañana con la mente en la libertad"

Me desperté esta mañana con mi mente en libertad Me desperté esta mañana con mi mente en libertad Me desperté esta mañana con mi mente en libertad Alelu, alelu, alelu, alelu, aleluya

3. "No voy a dejar que nadie me dé la vuelta"

El Dr. Martin Luther King Jr. llamó a Birmingham, Alabama, "probablemente la ciudad más completamente segregada de los Estados Unidos". También fue probablemente el más lleno de odio. Entre 1945 y 1962 hubo 50 bombardeos relacionados con la raza, lo que le valió a la ciudad el sobrenombre de "Bombingham". Luego, un domingo por la mañana, 15 de septiembre de 1963, miembros del Ku Klux Klan detonaron una bomba en la Iglesia Bautista de la Calle 16, matando a cuatro niñas que asistían a la Escuela Dominical.

La lucha por los derechos civiles en Birmingham fue intensa. En la primavera de 1963, la Southern Christian Leadership Conference (SCLC) organizó marchas diarias para protestar contra la segregación. Cuando las marchas comenzaron a flaquear debido a que tantos manifestantes habían sido encarcelados, el SCLC llamó a los escolares. Ellos, a su vez, fueron arrestados por centenares. Eugene "Bull" Connor, el Comisionado de Seguridad Pública de la ciudad, no dudó en apuntar a los niños con mangueras contra incendios y perros policía. Sus tácticas fracasaron, ya que una audiencia televisiva de todo el mundo se sintió rechazada por las escenas nocturnas de crueldad policial hacia los niños.

Cuando los niños se reunieron en la Iglesia Bautista de la Calle 16 y salieron para enfrentarse a las mangueras y los perros, una canción favorita que cantaron para mantener el valor fue "No voy a dejar que nadie me dé la vuelta".

Letras esenciales: "Ain't Gonna Let Nobody Turn Me Turn"

No dejaré que nadie me dé la vuelta, me dé la vuelta, me dé la vuelta No dejaré que nadie me dé la vuelta Sigue caminando, sigue hablando, marchando hacia la tierra de la libertad

No dejaré que ninguna cárcel me cambie … No dejaré que la segregación me cambie … No dejaré que el odio racial me cambie … No dejará que Mississippi me cambie …

2. "No seremos movidos"

"We Shall Not Be Moved" está adaptado directamente de la canción del Evangelio, "I Shall Not Be Moved", con la letra reelaborada para referirse a la lucha por la libertad en lugar de la santidad personal que enfatizaba la canción original. Entró en el movimiento de derechos civiles a través de una organización laboral, el Southern Tenant Farmers Union (STFU). Después de que los miembros negros del sindicato racialmente integrado presentaran la canción, el STFU cambió "I" por "Nosotros" y la adoptó como la canción oficial del sindicato.

En este video, los Freedom Singers interpretan la canción en la Marcha de 1963 en Washington.

Letras esenciales: "No nos moveremos"

No seremos, no seremos conmovidos; No seremos, no seremos conmovidos Como un árbol que está junto al agua; No seremos movidos

1. "Venceremos"

Probablemente no sea una sorpresa que mi elección como la canción número uno del movimiento de derechos civiles sea "We Shall Overcome". Es la canción que animó toda la era de los derechos civiles y todavía la cantan personas que buscan su libertad en todo el mundo. La Biblioteca del Congreso la ha llamado "la canción más poderosa del siglo XX".

La melodía de "We Shall Overcome" se basa en la canción de esclavos, "No More Auction Block for Me". Al igual que "No nos moverán", entró en el movimiento de derechos civiles a través de un sindicato. Fue recogido por el cantante de folk Pete Seeger y pronto se extendió a las reuniones sindicales de todo el país. En 1960, los estudiantes negros involucrados en el movimiento de sentadas comenzaron a cantarlo, y rápidamente se convirtió en el tema principal de todo el movimiento de derechos civiles.

Tal fue el poder de esta canción que finalmente llegó a la propia Casa Blanca. Cuando el presidente Lyndon Johnson se dirigió a la nación por televisión el 15 de marzo de 1965, para instar a que se aprobara la ley del derecho al voto, incluyó esta poderosa declaración:

Es el esfuerzo de los negros estadounidenses para asegurarse todas las bendiciones de la vida estadounidense. Su causa debe ser también la nuestra. Porque no son solo los negros, sino que en realidad somos todos nosotros, quienes debemos superar el legado paralizante del fanatismo y la injusticia. Y venceremos.

En el primer video a continuación, el Dr. Martin Luther King Jr. habla de la importancia de "Veremos" para la lucha por la libertad y la dignidad.

Letras esenciales: "We Shall Overcome"

Venceremos, venceremos, venceremos algún díaOh, en lo profundo de mi corazón, creo, venceremos algún día

Caminaremos de la mano, caminaremos de la mano, caminaremos de la mano algún díaOh, en el fondo de mi corazón, creo que venceremos algún día

No tenemos miedo, no tenemos miedo, no tenemos miedo hoyOh, en el fondo de mi corazón, creo que venceremos algún día

preguntas y respuestas

Comentarios

Ronald E Franklin (autor) desde Mechanicsburg, PA, el 11 de abril de 2018:

Muchas gracias, Audrey. Estoy seguro de que mucha gente se hará eco de su elección de "Venceremos". En estos tiempos turbulentos, todos todavía tenemos algo que superar.

Audrey Hunt de Pahrump NV el 10 de abril de 2018:

Este es un centro estelar, escrito por un escritor estelar. La lista de canciones cuenta la historia de forma directa. Mi favorito es "Vamos a vencer". Su descripción de la forma en que se trataba a los afroamericanos en los años 50 es deplorable. El gobernador Wallace era un hombre horrible. Todo el mundo debería leer este artículo y haré lo que pueda para compartirlo con los demás.

¡Muchas gracias!

Bendiciones

Audrey

Ronald E Franklin (autor) desde Mechanicsburg, PA, el 10 de abril de 2018:

Brian, es genial escuchar a un veterano del movimiento. ¡Gracias por vuestro servicio! Y gracias por mencionar "Dicen que la libertad es una lucha constante". No lo había escuchado antes, pero lo estoy escuchando ahora mismo.

Brian Leekley desde Bainbridge Island, Washington, EE. UU. el 9 de abril de 2018:

Cuando era voluntario de Freedom School bajo el liderazgo de SNCC y asistía a reuniones masivas en MS, muchas de estas estaban entre mis canciones favoritas de Freedom. Otro favorito fue Dicen que la libertad es una lucha constante. Sigue siendo.

Ronald E Franklin (autor) desde Mechanicsburg, PA, el 8 de abril de 2018:

Gracias, Jo. Espero que estas canciones me traigan buenos recuerdos. Como usted dice, su mensaje sigue siendo muy relevante en la actualidad.

Jo Miller desde Tennessee el 8 de abril de 2018:

Llegué a la mayoría de edad en el sur durante los años 50 y 60, Ron. Aunque soy blanco, esos años dieron forma a mi vida de muchas maneras. Siempre he apoyado a los desvalidos, así que siempre he apoyado a los manifestantes. Eso me puso en desacuerdo con muchos de mis conocidos. Todavía lo hace a veces.

Gracias por recordarnos estas maravillosas y duraderas canciones.

Ronald E Franklin (autor) desde Mechanicsburg, PA, el 5 de abril de 2018:

Gracias, Heidi. Sí, creo que este es un buen momento para mirar hacia atrás y ver todo lo que se logró, y hacia adelante, todo lo que queda por lograr. Esta música sigue siendo muy relevante en la actualidad.

Heidi Thorne desde el área de Chicago el 05 de abril de 2018:

Muy oportuno para el aniversario de la muerte del Dr. King. Tengo un amigo que participó en las marchas de Selma. Qué momento de prueba y transformación. ¡Gracias por compartir este homenaje al movimiento!